「こ、これはいったい……。」

　ホームズとともに、となりの部屋にかけつけたぼくは、言葉をうしないました。

　そこには、あのロイロット博士が目をむき、顔をのけぞらせて、いすにこしかけていました。おかしなことに、ぼくたちが入ってきたのに、身動き一つしないのです。

「し、死んでる……？」

　つい医者のくせが出て、ロイロット博士のようすをたしかめようとしたぼくは、もっとおそろしいことに気づきました。

　博士の頭には、黄色に茶色のはん点がついた太いひものようなものが、グルリとまきついていました。しかも、そのひもは生きていて、とがった頭をニューッと持ちあげたのです！

「これこそが、『まだらのひも』だよ。」

　ホームズが、顔をしかめながらいいました。

「その正体は、インド産の毒ヘビ。ちょっとでもかまれたら、もう助からないおそろしいやつだ。ロイロット博士は、これを使ってジュリアさんを殺し、次にヘレンさんをねらったものの、自分がやられてしまったんだよ。……とにかく、こんな怪物をこのままにはしておけないな。」

　ホームズは、この部屋にあった、先が輪になったムチで、ヘビの頭を引っかけると、開けっぱなしになっていた金庫に放りこみ、ガチャンとふたをしめました。

　それで、ようやくぼくにもわかったのです。ロイロット博士が、なんのためにこんなへんなムチを持ち、皿に食べものを用意し、金庫を部屋においていたかが……。

（つづく）

　　“这、这到底……”
　　我跟随福尔摩斯赶到隔壁房间，说不出话来。
　　这里，博士坐在椅子上，双目圆睁、头向后仰着。奇怪的是，明明我们进来了，他却一动不动。
　　“死、死了……？”
　　下意识地，我医生的职业病又犯了。刚想检查一下博士的情况，却发现了更可怕的事情。
　　博士的头上缠绕着一条像是粗带子的东西，褐色、带黄色斑点。而且这条带子是活的，尖尖的脑袋猛然抬了起来！
　　“这，就是‘斑点带子’。”
　　福尔摩斯皱着眉头，说道。
　　“它的真面目其实是原产印度的毒蛇。即便只被它咬上一下也没救了的可怕家伙/非常可怕，即便只被它咬上一口也没救了。罗伊洛特博士先用它杀了朱莉亚，然后又瞄准了海伦，却把自己干掉了。……总之不能把这个怪物就这么放着。”
　　福尔摩斯拿起屋里那个前端弯成环状的鞭子，挂住蛇头，把蛇扔进了敞开的保险箱，最后咣当一声关上箱门。
　　后来我渐渐明白了。罗伊洛特博士为什么会有这样的鞭子，为什么会准备盘子里的食物，为什么会在房间里摆一个保险箱……