「にせの指紋を作ったんだよ。マクファーレンくんは、遺言状に封ろうをした。そのとき、やわらかくなったろうに指紋がついた。オールデイカーは、それにべつのろうを当てて型を取り、あのステッキと同じように自分の血をぬりつけたのさ。かべにおしにいったのは、あの家政婦だろうね。」

「だがそうまでして、あの青年を自分殺しの犯人にした理由がわからんなあ。」

　ぼくがいうと、ホームズはそれに答えて、

「オールデイカーは、じつは、仕事がうまくいかず、借金を返さなければならなくなっていた。そこでコーネリアスという、いない人間をつくって持ち金をうつし、自分は死んだことにして、あとはコーネリアスの名前で生きるつもりだった。かくじつに死んだことにするには、だれかに殺されたことにするのがいちばんいい。

　　そこで運悪く犯人にえらばれたのが、マクファーレンくんさ。じつはオールデイカーはわかいころ、かれのお母さんのことがすきだったのだよ。だけど、相手にされなかったのをうらんでいて、その仕返しに、あんな計画を立てたというわけだ。」

「まったく、とんでもないやつだ。こっぴどく問いつめてやる。」

　警部は、かんかんになりながらいいました。そこへぼくが、

「たしかにとんでもないが、もう一つとんでもないことがわかりましたよ。ただし、文句をいいたいのは警察にだけどね。」

　　“那个指纹是伪造的。麦克法兰用封蜡把遗嘱封了起来。这时他的指纹印在了柔软的蜡上。奥德克拿另一块蜡按在上面，制成了模型。对那根手杖也如法炮制，把自己的血涂了上去。把指纹印到墙上的，应该是那个女管家吧。”
　　“不过就算到了这一步，我还是不明白他为什么要诬陷那个青年是谋杀自己的杀人犯。”
　　我的话音刚落，福尔摩斯回答道：
　　“实际上奥德克的生意越来越差，而欠下的债务必须归还。于是虚构了一个不存在的叫柯尼利亚斯的人，把财产转移到他名下，然后伪造了自己的死亡，以后用柯尼利亚斯这个名字生活。对于伪造自己的死亡，最稳妥的办法就是假装自己被某人杀害。
　　被倒霉的犯人选中的，正是麦克法兰。奥德克年轻的时候爱上了麦克法兰的母亲，但对方没有搭理他，于是他怀恨在心，为报复对方制定了这样的计划。”
　　“真是荒谬。一定得好好审审他。”
　　探长气哼哼地说。我对他说：
　　“确实荒谬，但还有一点也很荒谬。不过是给警方提提意见。”