５極悪人の最期　

「姉につづいて、父親までうしなってしまったヘレンさんは、かわいそうだが、こんやく者 もいることだし、だいじょうぶだろう。だが、それにしても奇々怪々 な事件だったね。」

　ロンドンへもどる汽車の中で、ぼくはいいました。ホームズは深くうなずいて、

「まったくだ、ワトスンくん。そしてロイロット博士ほどの極悪人は、そういるものではない。かれは、ぎりのむすめが結婚すると、お金をゆずらなくてはならないことから、まず姉のジュリアさんを殺した。そして、今度はヘレンさんを同じやり方で亡きものにしようとしたんだ。

　　ロイロット博士は、インドから、あの毒ヘビを取りよせ、金庫の中にかくしてかっていた。皿の上にあったのは、そのためのえささ。そして、入っていった先にいる人間にかみつくよう、くんれんした。口笛は、ヘビをよびもどすときの合図だった。

　　むすめが、ねしずまるのを待って、金庫から取りだしたヘビを、通風口から、となりの部屋に送りこむ。ヘビはそのままロープをつたって、その真下にあるベッドへと下りてゆく。そして、そこでねているむすめが少しでも動いたら、ヘビはたちまちおそいかかって、相手を殺してしまう。

（つづく）

5 大恶人的末日

　　“海伦接连失去了姐姐和父亲，真是可怜。但既然她还有未婚夫，应该不要紧吧。不过，这依然是件古怪的案件。”
　　回伦敦的火车上，我说道。福尔摩斯重重点了点头，说：
　　“确实如此，华生。而罗伊洛特博士这种大恶人，情况并不是这样。因为一旦继女结婚、他就必须把收入转让给她们，于是他首先杀害了姐姐朱莉亚。之后，这次又想用相同的方法杀害海伦。
　　博士从印度订购了那条毒蛇，偷偷在保险箱中饲养。盘子里盛着的就是蛇的饲料。然后训练它攻击先于自己进入房间里的人类。口哨则是叫蛇回来的信号。
　　等到女儿熟睡，他就会从保险箱里放出蛇，通过通风口进入隔壁房间。蛇顺着绳子爬到正下方的床上。只要睡梦中的女儿稍微动一动，蛇就会立刻猛扑上去、咬死她。